(Sofi, 12 años)
Los humanos no evolucionamos de los monos. En realidad, somos un poco más cercanos a los simios pero tampoco es que evolucionamos de ellos sino que somos más bien como primos. Con ellos compartimos un antecesor común con los simios africanos, como los gorilas y los chimpancés.
Los científicos creen que este ancestro existió hace 5 a 8 millones de años y que poco tiempo después las especies se dividieron en dos corrientes separadas. Una evolucionó eventualmente en gorilas y chimpancés y la otra en nuestros ancestros primitivos llamados homínidos.
La evolución humana, como la de otras especies, no es una línea recta sino que tiene forma más como de árbol, con ramas que se dividen y se extienden. De los homínidos nuestra especie, el Homo sapiens, es la única que sobrevivió pero hubo momentos en el pasado en que varias especies humanas vivieron al mismo tiempo.
En cuanto a si los monos podrían evolucionar en humanos, el presentador y naturalista Sir David Attenborough explica que los monos viven muy bien en los árboles, donde se cuelgan y comen hojas y frutos. No hay otros animales mejores que ellos en lo que hacen, ni siquiera los humanos, y por eso no necesitan cambiar.
Pero las cosas podrían cambiar. Los bosques podrían achicarse y podría haber menos lugar para los monos, o podría aparecer una mejor comida en las planicies que tentara a estos monos a dejar el bosque. Si lo hicieran y pasaran millones de años puede que cambiaran lentamente. Si ya no tuvieran que colgarse de las ramas tendrían que mejorar la forma en que andan por el suelo.
Entonces, dice Attenborough, sus pies podrían volverse más planos, sus piernas más largas y empezarían a pararse más rectos. Puede que esto es lo que le haya pasado a algunos simios hace mucho, mucho tiempo. Con millones de años sus cuerpos cambiaron y se volvieron un poco como nosotros. Así creemos que eran nuestros ancestros.
Las preguntas que surgen en la infancia suelen causar perplejidad. Por lo general o bien no sabemos la respuesta o bien la que recordamos está a medias y difícilmente alcanza para saciar esa curiosidad.
Este es un atolondrado intento por responder algunas de esas grandes preguntas.
Referencias
- http://humanorigins.si.edu/education/frequently-asked-questions
- https://www.sapiens.org/column/origins/monkeys-all-the-way-down/
- http://www.pbs.org/wgbh/evolution/library/faq/cat02.html
- https://www.newscientist.com/question/humans-evolve-apes/
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Lo que leíste es un fragmento del correo enviado el 9 de febrero de 2020.
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