(Jaime, 4 años)
Los cables están hechos de metal porque así conducen mejor la electricidad.
Hay muchas cosas que conducen bien la electricidad, como los metales y algunos líquidos como el agua con sal, y otras que no conducen casi nada, como los plásticos y la madera. Que algunos materiales sean mejores conductores significa que adentro suyo la electricidad se puede mover más fácilmente, mientras que en otros, que llamamos aislantes, la electricidad casi no se mueve y no puede llegar al otro lado.
En otras palabras, si para encender una lámpara la conectamos a un pedacito de plástico y a este le conectamos un cable no se va a encender porque la electricidad no se mueve a través del plástico. Si, en cambio, conectamos en el medio un pedacito de metal (de cobre, hierro o aluminio, por ejemplo) se va a encender, porque estos metales le permiten a la electricidad moverse adentro sin problemas.
Lo que tienen algunos metales es que además de conducir la electricidad les podemos dar la forma que queramos y los podemos doblar sin que se rompan. Uno de estos es el cobre, que vas a encontrar en la mayoría de cables en tu casa. Y como el plástico es tan malo para la electricidad es que lo usamos para recubrirlos. Es por eso que los cables generalmente son de plástico por fuera y de metal por dentro.
Aunque está bueno que podamos prender lámparas y televisores, no está bueno que la electricidad pase a través nuestro porque duele mucho. Eso es porque las personas somos bastante buenas conduciendo la electricidad, aunque no tanto como los metales, y por eso tenemos que intentar nunca meter los dedos en el enchufe.
Lo digo por experiencia.
Las preguntas que surgen en la infancia suelen causar perplejidad. Por lo general o bien no sabemos la respuesta o bien la que recordamos está a medias y difícilmente alcanza para saciar esa curiosidad.
Este es un atolondrado intento por responder algunas de esas grandes preguntas.
Referencias
- Why Wires? | Let’s Talk Science
- Steel for many purposes. Thermal and electrical conductivity | School Science. Association for Science Education
- Weinhandl, D. (2021) Why is Copper the Best Choice for Electrical Connectors? Mead Metals
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Lo que leíste es un fragmento del correo enviado el 26 de junio de 2022.
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